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domingo, 22 de febrero de 2009

“One Flew Over the Cuckoo’s Nest” - Ken Kesey

One Flew Over the Cuckoo’s NestOne Flew Over the Cuckoo’s Nest (Atrapado sin Salida) es la novela que llevó a la fama literaria al escritor estadounidense Ken Kesey. Esta magnifica obra es un clásico de los 60s y fue llevada al cine en 1975 por el director Milos Forman con la magistral actuación de Jack Nicholson.

En One Flew Over the Cuckoo’s Nest¸ el pelirrojo Randle Patrick McMurphy es un rebelde que ha sido confinado en un hospital mental, sin embargo McMurphy encuentra que los pacientes han sido apocados por alguien o algo que amilanado su voluntad de vivir y sobreponerse a su estado; McMurphy no es conformista y decide entonces tomarse el control del sanatorio. Con tenacidad y paciencia McMurphy se gana el apoyo de los otros pacientes, y constantemente reta a la dictatorial Big Nurse (la enfermera jefa del sanatorio). McMurphy desafía cada ley en el hospital y empieza a promover las apuestas, el contrabando de cigarrillos, logra que algunos de los pacientes salgan de excursión, e incluso introduce mujeres al reclusorio, pero lo más importante es que McMurphy armado solo con su indomable voluntad logra que los pacientes ya no se sientan atemorizados por la presencia de la Gran Enfermera (Big Nurse).

La novela es inspirada por las experiencias que Ken Kesey obtuvo trabajando en el hospital psiquiátrico de Menlo Park, donde estuvo en contacto con los pacientes y además participó voluntariamente como sujeto de pruebas en el controvertido Proyecto MKULTRA, en el que el gobierno norteamericano estudiaba los efectos de drogas alucinógenas y, según se descubrió años después, “con el objetivo de manipular el estado mental de los individuos y alterar las funciones cerebrales”.

One Flew Over the Cuckoo’s Nest es un texto magnífico que explora los laberintos mentales, la redención humana, y la comprensión de la rebeldía como instrumento de libertad.

miércoles, 18 de febrero de 2009

“El Aleph” – Jorge Luis Borges

El AlephEl Aleph es un libro de cuentos del argentino Jorge Luis Borgues, compuesto por 17 magnificas historias. Publicado en 1949, El Aleph contiene relatos como: El Inmortal, donde Borges hace gala de su conocimiento de historia; La casa de Asterión, un cuento de dos páginas con una perspectiva inusual; La busca de Averroes, donde un filósofo árabe pretende hallar algo que, sólo él no es capaz de encontrar; de otro lado en El Zahir se reflejan las obsesiones del autor: el infinito, lo inabarcable, y los hechos a veces insignificantes que pueden tener consecuencias inesperadas. Otro de los cuentos es Los dos reyes y los dos laberintos, un relato de solo treinta líneas con el toque borgiano. En el cuento que da título al libro, El Aleph, otra vez Borges concentra muchos de sus temas preferidos: los laberintos, la búsqueda del conocimiento, el azar, la curiosidad, el tiempo; y hace gala de su prolífica imaginación.

El Aleph es un clásico de la literatura Latinoamérica que vale la pena leer y re-leer, y además se encuentra para descarga gratuita en varios sitios en Internet.



Más de Jorge Luis Borges en este blog:
Ficciones

martes, 17 de febrero de 2009

“La Bruja” – Germán Castro Caicedo

La Bruja - Coca, política y demonio, es una crónica del periodista colombiano Germán Castro Caicedo, autor de otros polémicos libros como Mi alma se la dejo al diablo, El Hueco, El Huracán, Sin Tregua y Que la muerte espere, entre otros.

Por su revelador contenido La Bruja fue uno de los libros colombianos que más sufrió persecución en la segunda mitad del siglo XX. La edición original (1994) fue retirada de la venta al público y al autor se le ordenó confesar públicamente –bajo la pena de ser encarcelado– que el libro era calumnioso. Solo a partir de la quinta edición (1995) el libro fue publicado completo nuevamente, después de intensos debates ante el Senado de Colombia.

La Bruja. Coca, política y demonioFragmento
Los pasajes que surgían de aquel debate público parecían entonces quiméricos, fantásticos. Francamente irreales: un Gobernador y un narcotraficante abrazados en medio de vapores de alcohol, un cortejo de niños vestidos como centuriones romanos, un mariachi, un avión, un automóvil envuelto en papel celofán, una calle de honor trazada por campesinas de la zona cafetera lanzando pétalos de rosa, chicles y cigarrillos traídos de contrabando y más allá, una comparsa de políticos y funcionarios públicos agitando sus pañuelos:

Eran los triunfadores de las urnas, gracias a los favores de “el patrón”.


La Bruja habla del narcotráfico en Colombia desde sus orígenes cuando los carteles mexicanos aprovecharon las condiciones geográficas colombianas y la ignorancia de las autoridades locales de la época para introducir el tráfico ilegal en el país. Castro Caicedo desenmaraña además los primeros vínculos de la política colombiana con el narcotráfico, y todas las estrategias que aprendieron y refinaron los carteles para controlar el perverso negocio. La Bruja constituye un nuevo clásico de la crónica latinoamericana que no hay que dejar pasar.

lunes, 16 de febrero de 2009

“After Dark” – Haruki Murakami

After Dark Eri y Mari Asai son hermanas totalmente opuestas, mientras Eri –la mayor– es bella, manipuladora y modelo profesional; Mari es insegura, menuda y de lentes. Las hermanas Asai juegan en After Dark roles también opuestos: mientras Mari explora Tokio después de oscurecer y se enfrenta a las rarezas de la metrópolis noctámbula; Eri se encuentra atrapada hace dos meses en un sueño profundo del cual solo despierta brevemente para satisfacer sus necesidades primarias.

After Dark nos habla de la ciudad de Tokio cuando cae la noche en el momento en que los avisos de neón iluminan las calles, el licor y la música estridente se toman partes de la ciudad, y cuando los amantes furtivos van a los love hotels a consumar su lujuria. Ese es el Tokio que Mari –una chica buena– se atrevió a explorar, simplemente porque encontró menos soledad a media noche en un restaurante familiar sin más compañía que un libro, que en su propio hogar con sus padres y su hermana. After Dark (US)

After Dark reúne soledad, música, suspenso y compasión. La novela tiene una trama bien tejida a través de personajes que rodean directamente o indirectamente a Mari, como el frío Shirikawa –quien me recordó la novela American Psycho de Bret Easton Ellis–, y Eri quien se ve atrapada en una extraña dimensión cuya única ventana al exterior es una pantalla de televisión –un elemento típico del suspenso y la ficción japoneses.
After Dark es la más reciente novela del japonés Haruki Murakami y la segunda obra que personalmente leo de este escritor, de quien ya había comentado TOKIO BLUES. Norwegian Wood en este espacio.

viernes, 13 de febrero de 2009

“Lo contrario de la muerte” - Roberto Saviano

Roberto SavianoEl escritor y periodista italiano Roberto Saviano contraataca con su libro Lo contrario de la muerte, cuya traducción al español ha salido muy recientemente a la venta en Europa. Saviano, que hoy día vive rodeado de guardaespaldas y con una existencia gitana huyendo de las amenazas de la mafia napolitana, nos presenta un libro que se debate entre la ficción y la realidad.

El nuevo libro de Saviano consta de dos textos: El anillo y Lo contrario de la muerte. En el primer texto –al igual que en la novela Gomorra, la primera novela del autor italiano – nos encontramos con la vida de pandillas y las mafias napolitanas. El segundo texto, que le da el título al libro, es el relato de una viuda que pierde a su marido en una misión humanitaria en Afganistán. El estilo periodístico-novelesco de Saviano está rompiendo todos los récords de ventas literarias, así que tal vez vale la pena explorar este nuevo libro.

jueves, 12 de febrero de 2009

“La Insoportable Levedad del Ser” – Milan Kundera

La Insoportable Levedad del SerTomás es un cirujano exitoso y mujeriego en la Checoslovaquia de finales de los 60s, la irrefrenable pasión de Tomás se debate principalmente entre dos mujeres opuestas: una de ellas es Teresa, la esposa de Tomás que debe soportar sus constantes infidelidades; la otra es Sabina, la eterna amante y amiga del protagonista. La Insoportable Levedad del Ser esta enmarcada en el despertar de la comunidad intelectual checoslovaca después de la Segunda Guerra Mundial, y las nefastas consecuencias de la posterior invasión rusa.

La novela apela a los conceptos de levedad y peso, tratando de referirse a lo intrascendente o importante que una vida humana puede ser dependiendo de las acciones que se realicen y el nivel de responsabilidades que se asuman. Es así como Tomás cuando era un reconocido y ocupado cirujano tenía una existencia pesada, pero cuando huyó de Checoslovaquia y debió convertirse en el limpia-ventanas con empleo ocasional y sin mayores responsabilidades su existencia se torno ligera.

La Insoportable Levedad del Ser expresa la idea que los actos sin significado duradero conducen a la levedad del ser, mientras que aquellos hechos trascendentales en la historia humana –no importa si son crueles o benéficos – tienen peso. Sin embargo Milan Kundera también nos recuerda que el tiempo desvanece todo, e incluso los momentos más significativos de la historia pierden importancia y se vuelven leves. Es así como cada vida humana ocurre solo una vez y no retorna, y al final ninguna acción humana tiene importancia universal.

Una de las mejores novelas que he leído en mi vida.

miércoles, 11 de febrero de 2009

“La chica que soñaba con una cerilla y un bidón de gasolina” - Stieg Larsson

La chica que soñaba con una cerilla y un bidón de gasolinaLa chica que soñaba con una cerilla y un bidón de gasolina es la segunda novela de la trilogía Millenium del sueco Stieg Larsson. La primera novela de la trilogía, Los hombres que no amaban las mujeres, esta recién llegada a Chile y el segundo volumen de Millenium ya esta en los mercados literarios de Europa, Norteamérica y en algunos países de Latinoamérica.

En La chica que soñaba con una cerilla y un bidón de gasolina, la tatuada y truculenta hacker de la primera novela –Lisbeth Salander– se convierte en una mujer buscada por las autoridades luego de que dos periodistas descubrieran el bajo mundo del tráfico sexual en Suecia, donde Salander aparece como sospechosa. El antiguo socio de Salander, Mikael Blomkvist, cree en la inocencia de su amiga y pone todos sus recursos a disposición de probar la inocencia de la hacker, sin embargo Blomkvist solo logra encontrar que Lisbeth tiene un oscuro pasado criminal.

Les recomiendo leer La chica que soñaba con una cerilla y un bidón de gasolina, y así descubrir la culpabilidad o inocencia de Lisbeth Salander, quien pasó de heroína en la primera novela de la saga a sospechosa criminal.

martes, 10 de febrero de 2009

“Papeles Inesperados” – Julio Cortázar

Julio CortázarPapeles Inesperados será el próximo lanzamiento de la obra del argentino Julio Cortázar, autor de novelas de gran valía en la literatura mundial como Los Premios y Rayuela. Cortázar falleció en 1984, pero una reciente investigación adelantada por encargo de la viuda del escritor, encontró cerca de 500 páginas inéditas que serán publicadas bajo el título de Papeles Inesperados y saldrán al mercado en mayo de 2009.

Papeles Inesperados incluirá 11 relatos, un capítulo de la novela Libro de Manuel, 11 episodios adicionales del libro de cuentos Un Tal Lucas, cuatro auto-entrevistas, 13 poemas, y algunos otros textos nunca antes publicados del autor argentino
. Estamos atentos entonces a la salida al público de este hallazgo literario.

lunes, 9 de febrero de 2009

“Satanás” – Mario Mendoza

SatanásSatanás es la más provocativa y sobrecogedora novela del colombiano Mario Mendoza, galardonada con el Premio Biblioteca Breve de Seix Barral en 2002. La novela de Mendoza se encuentra profundamente enraizada en Bogotá, la ciudad donde se desarrollan la mayor parte de la historia, y aunque es un libro de ficción esta basado en parte en la trágica Masacre de Pozzetto en 1986, donde un hombre perturbado asesinó una serie de civiles y luego se suicidó en un conocido restaurante de la capital Colombiana.

En Satanás tres historias paralelas ocurren alrededor de la Masacre de Pozzetto, la primera es de una hermosa pero humilde mujer que aprende a seducir hombres en los bares de la 82 para luego asaltarlos junto con sus cómplices. La segunda historia es de un padre católico que aunque ve amenazada su fe, pues se enamora de una mujer, tiene que atender el caso de una pequeña niña que aparentemente sufre de una posesión demoníaca. Y por supuesto esta la historia de Campo Elías, el veterano de guerra que ejerce como profesor y quien enloquece y asesina un día a quienes se encontraban almorzando en el restaurante Pozzetto.

Los principales personajes de Satanás están en una permanente búsqueda de amor, redención, o segundas oportunidades en la vida. Sin embargo, una serie de hechos oscuros y entrelazados deparan un fin trágico.


Más de Mario Mendoza en este blog:
La Ciudad de los Umbrales

viernes, 6 de febrero de 2009

“El niño con el pijama de rayas” - John Boyne

El niño con el pijama de rayasEl niño con el pijama de rayas es una novela que se ha convertido en un Best Seller desde su publicación inicial en el año 2006. A la fecha ha vendido millones de copias y ha ocupado los primeros lugares en las listas de ventas de los países anglo-parlantes y también de España y Latinoamérica. Esta novela es obra del irlandés John Boyne, y fue llevada al cine por Mark Herman en el año 2008.

En El niño con el pijama de rayas un chiquillo de ocho años llamado Bruno, en medio de la Segunda Guerra Mundial, debe trasladarse junto con su familia de la ciudad de Berlín al campo. Bruno desde la ventana de su nueva casa ve a veces personas en pijamas de rayas detrás de una cerca, estas personas resultan ser judíos que se encuentran cautivos en el campo de concentración en donde su padre es el comandante. Dada la curiosidad que siente por sus vecinos de pijama, el pequeño protagonista explora la cerca y se hace amigo de Shmuel uno de los judíos quien le explica a Bruno quienes son las personas en pijama
. La historia tiene un desenlace que prefiero no develar y mejor los invito a descubrir las aventuras de Bruno leyendo la conmovedora novela de Boyne.

jueves, 5 de febrero de 2009

“Ficciones” – Jorge Luis Borges

Jorge Luis BorgesFicciones, del escritor argentino Jorge Luis Borges, es un conjunto de relatos cortos que tiene el sello personal del brillante escritor, que además marco un hito en la literatura del siglo XX.

Ficciones se publicó originalmente en 1944, retomando un libro anterior de Borges llamado El Jardín de los Senderos que se Bifurcan (1941). Ficciones quedó finalmente conformado por 2 secciones: El Jardín de los Senderos que se Bifurcan y Artificios.

A continuación reproduzco un fragmento de Las Ruinas Circulares, relato que se encuentra en la primera sección de Ficciones, y que además de ser brillante, es uno de mis favoritos.


Las Ruinas Circulares (fragmento)

And if he left off dreaming about you...
Through the Looking-Glass, VI


Lo soñó activo, caluroso, secreto, del grandor de un puño cerrado, color granate en la penumbra de un cuerpo humano aún sin cara ni sexo; con minucioso amor lo soñó, durante catorce lúcidas noches. Cada noche, lo percibía con mayor evidencia. No lo tocaba; se limitaba a atestiguarlo, a observarlo, tal vez a corregirlo con la mirada. Lo percibía, lo vivía, desde muchas distancias y muchos ángulos. La noche catorcena rozó la arteria pulmonar con el índice y luego todo el corazón, desde afuera y adentro. El examen lo satisfizo. Deliberadamente no soñó durante una noche: luego retomó el corazón, invocó el nombre de un planeta y emprendió la visión de otro de los órganos principales. Antes de un año llegó al esqueleto, a los párpados. El pelo innumerable fue tal vez la tarea más difícil. Soñó un hombre íntegro, un mancebo, pero éste no se incorporaba ni hablaba ni podía abrir los ojos. Noche tras noche, el hombre lo soñaba dormido.

En las cosmogonías gnósticas, los demiurgos amasan un rojo Adán que no logra ponerse de pie; tan inhábil y rudo y elemental como ese Adán de polvo era el Adán de sueño que las noches del mago habían fabricado. Una tarde, el hombre casi destruyó toda su obra, pero se arrepintió. (Más le hubiera valido destruirla.) Agotados los votos a los númenes de la tierra y del río, se arrojó a los pies de la efigie que tal vez era un tigre y tal vez un potro, e imploró su desconocido socorro. Ese crepúsculo, soñó con la estatua. La soñó viva, trémula: no era un atroz bastardo de tigre y potro, sino a la vez esas dos criaturas vehementes y también un toro, una rosa, una tempestad. Ese múltiple dios le reveló que su nombre terrenal era Fuego, que en ese templo circular (y en otros iguales) le habían rendido sacrificios y culto y que mágicamente animaría al fantasma soñado, de suerte que todas las criaturas, excepto el Fuego mismo y el soñador, lo pensaran un hombre de carne y hueso. Le ordenó que una vez instruido en los ritos, lo enviara al otro templo despedazado cuyas pirámides persisten aguas abajo, para que alguna voz lo glorificara en aquel edificio desierto. En el sueño del hombre que soñaba, el soñado se despertó.

miércoles, 4 de febrero de 2009

“TOKIO BLUES. Norwegian Wood” – Hakuri Murakami

TOKIO BLUES. Norwegian WoodEs el año 1.987 el avión aterriza y de fondo suena Norwegian Wood de los Beatles, Toru Watanabe se estremece siempre que escucha esa canción, pero esta vez el golpe emocional es más fuerte que nunca. Watanabe comienza a recordar un paseo por un prado verde en la compañía de Naoko, y reconoce que cada vez es más difícil evocar el rostro de quien fuese alguna vez su amada; a pesar de que ella le pidió que nunca la olvidara recordarla es más duro según pasa el tiempo, la memoria es frágil. La novela entonces se traslada 20 años atrás cuando Watanabe finalizaba la escuela secundaria y su entrañable amigo Kizuki se suicida dejándole una marca profunda a él, y también a Naoko, quien había sido la novia de toda la vida del adolescente suicida.

Watanabe parte para Tokio para estudiar Teatro en la Universidad, y continúa un relato enmarcado por la soledad, en donde una corta lista de personas roza la vida del protagonista. Los personajes de TOKIO BLUES. Norwegian Wood, son seres imperfectos y en la propia novela se menciona que Watanabe se siente atraído por las personas emocionalmente “descompuestas” como Tropa-de-Asalto cuya obsesión compulsiva por el orden se convierten en el motivo de risa de Watanabe y sus conocidos; el egocéntrico pero carismático Nagasawa que pasa por encima de todos con tal de cumplir sus objetivos y desprecia el resto de los “mediocres” que poblan el mundo; la bella y excéntrica Midori que cae enamorada del protagonista; la incondicional y atenta Reiko; y por su puesto Naoko la mujer que Watanabe ama.

Hakuri MurakamiLa novela del japonés Haruki Murakami atrapa desde las primeras páginas, el protagonista aprende que aunque la auto-compasión es para mediocres, no se pueden olvidar las personas y sucesos que nos marcaron. TOKIO BLUES. Norwegian Wood, es una novela marcada por la exploración sexual propia de la adolescencia, la literatura, la reflexión individual y el suicidio; este último difícil de comprender pero que sin embargo es un lamentable componente de la agitada vida en Japón, país que tiene una de las más altas tasas de suicidio juvenil en el mundo.

TOKIO BLUES. Norwegian Wood, publicada en japonés en 1987, le valió a Murakami el status de autor de culto en su país, y el reconocimiento mundial. Es a todas luces lectura obligada para quienes gusten de la literatura contemporánea.

martes, 3 de febrero de 2009

“Los hombres que no amaban a las mujeres” - Stieg Larsson

Los hombres que no amaban a las mujeresLos hombres que no amaban a las mujeres es una novela negra del sueco Karl Stig-Erland Larsson quien falleció en 2004 y cuyo notable trabajo ha sido publicado de forma póstuma.

Los hombres que no amaban a las mujeres, tiene un estilo que atrapa a los lectores a pesar de ser políticamente incorrecta y de que sus personajes cuenten con una moral y ética ambiguas, sin embargo ¿no es así la vida real?

En la novela Harriet Vanger, quien pertenece a una poderosa familia, desapareció hace casi cuatro décadas atrás y su cuerpo nunca fue hallado. El tío de Harriet piensa que ella fue asesinada por un miembro de su disfuncional familia, así que contrata al periodista Mikael Blomkvist y a la bizarra hacker Lisbeth Salander para investigar el supuesto homicidio. La particular pareja de investigadores encuentran un vínculo entre la desaparición de Harriet y una serie de grotescos asesinatos ocurridos desde hace 40 años, revelando el lado oscuro de la familia Vanger. La familia de Harriet por su parte es poderosa y está dispuesta a llegar hasta las últimas consecuencias para protegerse de las investigaciones de Blomkvist y Salander.

Los hombres que no amaban a las mujeres es el primer volumen de una trilogía llamada Millenium, y ha llamado la atención a nivel mundial entre quienes gustan de la literatura de misterio y crimen. El segundo libro de la trilogía ya ha salido al mercado y se titula La chica que soñaba con una cerilla y un bidón de gasolina, próximamente estaré comentándolo en este espacio.

lunes, 2 de febrero de 2009

“Pistoleros/Putas y Dementes (Greatest Hits)”- Efraim Medina Reyes

Pistoleros/Putas y Dementes (Greatest Hits)Pistoleros/Putas y Dementes (Greatest Hits), publicado originalmente en 2005 por Editorial Planeta, es el libro de poesía del escritor colombiano Efraim Medina, más conocido por sus irreverentes novelas como Érase una vez el amor pero tuve que matarlo, o Sexualidad de la pantera rosa. Medina nos entrega un libro de poesía sin pretensiones, con lenguaje honesto y coloquial, y un prólogo que deja entrever el espíritu del autor, a continuación uno de los poemas del escritor cartagenero:


Efraim Medina ReyesNo olvides sacar la basura

Los cambios más profundos son aquellos en que todo permanece igual. Todos los inviernos se parecen al peor invierno y ningún paisaje se compara a los remotos paisajes de la infancia. Si hay una razón para otros amores es recordarnos que no son el único.

Efraim Medina Reyes - Pistoleros/Putas y Dementes (Greatest Hits)